إنجلوود، كاليفورنيا — فيما يتعلق بالتوظيف الشامل في دوري كرة القدم الأمريكية، يجسد المفوض روجر جوديل القول بالعمل داخل المؤسسة التي يديرها.
يبدو مقر القوة العاملة في الدوري في مدينة نيويورك مثل أمريكا، وهناك أشخاص سود تحت قيادة جوديل يسيطرون على مقاليد السلطة. من خلال القيادة بالقدوة، يقوم بتوظيف وتمكين الأشخاص المؤهلين من مختلف الخلفيات العرقية والإثنية ويشجعهم على زيادة التنوع في جميع أقسامهم. يثبت تكوين فريق عمل جوديل الموسع ذلك.
من بين أعلى 17 مسؤولاً في عمليات كرة القدم في دوري كرة القدم الأمريكية، تسعة منهم من السود. يحمل ثمانية من التسعة ألقابًا على مستوى نائب الرئيس أو أعلى، ويرأس المجموعة رجل أسود: تروي فينسنت، نائب الرئيس التنفيذي لعمليات كرة القدم.
لكن خارج 345 بارك أفنيو، تظل القوة العاملة في التدريب والمكاتب الأمامية للدوري بيضاء تمامًا.
لهذا السبب، اضطر جوديل، في مؤتمر صحفي قبل بطولة سوبر بول يوم الأربعاء، إلى الإجابة مرة أخرى عن رؤسائه المليارديرات، الذين تجاهلوا إلى حد كبير المرشحين السود المؤهلين في شغل وظائف المدربين الرئيسيين خلال دورات التوظيف الخمس الماضية. رفع مدرب فريق ميامي دولفينز السابق، براين فلوريس، وهو من أصل أفرو لاتيني، دعوى قضائية الأسبوع الماضي يسعى فيها إلى الحصول على وضع الدعوى الجماعية، مدعياً انتشار التمييز العنصري في ممارسات التوظيف في دوري كرة القدم الأمريكية.
وعلى الرغم من أنه لم يتطرق تحديدًا إلى ادعاءات فلوريس (يزعم دوري كرة القدم الأمريكية أنها لا أساس لها من الصحة) أثناء مناقشة حالة اللعبة، إلا أن جوديل أقر مرة أخرى بالواضح: الدوري الأكثر نجاحًا والأكثر قوة في الرياضات الاحترافية يخذل العديد من موظفيه السود، والتغيير ضروري.
"علينا فقط أن نبلي بلاءً أفضل. علينا أن ننظر [إليها على أنها] هل هناك شيء آخر يمكننا القيام به للتأكد من أننا نجذب أفضل المواهب إلى هنا ونجعل دورينا شاملاً؟" قال جوديل في حرم ملعب صوفي، حيث سيلعب فريق سينسيناتي بنغالز ولوس أنجلوس رامز يوم الأحد في سوبر بول LVI.
"إذا كان لدي الإجابة الآن، فسوف أعطيها لك. ما علينا القيام به ... هو التراجع والقول، 'نحن لا نقوم بعمل جيد بما فيه الكفاية هنا.' نحتاج إلى إيجاد حلول أفضل ونتائج أفضل."
تلقى جوديل وابلًا من الأسئلة من الصحفيين حول الأضرار المحتملة قصيرة وطويلة الأجل التي تلحق بسمعة الدوري بسبب دعوى فلوريس القضائية، وموقف الدوري المتضارب على ما يبدو بشأن مزاعم فلوريس، وما يجب على دوري كرة القدم الأمريكية فعله لمعالجة سجله السيئ في ترقية المدربين السود والمسؤولين السود في كرة القدم والعمليات التجارية إلى المناصب العليا.
واصل جوديل المسار الذي بدأ يضعه يوم السبت، عندما أرسل مذكرة إلى جميع الأندية الـ 32 قائلاً إن الدوري يتفهم المخاوف التي أعرب عنها فلوريس وغيره. سيشرع الدوري في مراجعة شاملة لنهجه الكامل تجاه التنوع والإنصاف والشمول.
قال جوديل: "ما سنفعله هو التراجع وإلقاء نظرة على كل ما نقوم به اليوم". "إعادة تقييم ذلك، كل شيء بدءًا من النظر إلى قاعدة روني ورؤية التغييرات التي يجب إجراؤها عليها إن وجدت، أو يجب إزالتها، كما suggested by some people. ... كل هذه الأشياء هي جزء من ذلك."
كما فعل في المؤتمرات الصحفية قبل بطولات سوبر بول الأخرى، أعرب جوديل عن قلقه من أنه في الدوري الذي يغلب عليه السود - في عام 2020، شكل اللاعبون السود أو الأمريكيون الأفارقة 57.5٪ من اللاعبين في قوائم دوري كرة القدم الأمريكية، وكان الرقم مرتفعًا مثل 69.7٪ - لا يزال العديد من موظفي دوري كرة القدم الأمريكية السود محبطين بشأن عدم تقدمهم من المكتب الأمامي إلى الملعب، وبحق.
يجب أن يخجل دوري كرة القدم الأمريكية. الأرقام الأخيرة لا تحتاج إلى شرح.
وقف مدرب فريق بيتسبرغ ستيلرز، مايك توملين، بمفرده كمدرب أسود وحيد في دوري كرة القدم الأمريكية حتى يوم الأحد، عندما استأجر فريق دولفينز من ميامي منسق الهجوم السابق لفريق سان فرانسيسكو 49ers، مايك ماكدانييل، وهو متعدد الأعراق، ليحل محل فلوريس. يوم الاثنين، قام فريق هيوستن تكساس بترقية لوفي سميث، وهو أسود وشغل منصب المدرب المساعد ومنسق الدفاع في الفريق هذا الموسم، ليحل محل ديفيد كولي، الذي أقيل بعد موسم واحد فقط.
لم يكن لدى الدوري أبدًا أكثر من ثمانية مدربين رئيسيين سود في أي موسم.
في 10 يناير، أقال فريق دولفينز فلوريس بعد أن أصبح أول مدرب رئيسي للفريق يحقق مواسم فوز متتالية منذ عامي 2002 و 2003. رون ريفيرا من واشنطن كوماندرز وروبرت صالح من نيويورك جيتس هما المدربان الرئيسيان الآخران من الأقليات في الدوري.
تم اختيار مدربين بيض لأول ستة من أصل تسعة وظائف شاغرة للمدربين الرئيسيين التي سيتم شغلها في هذه الدورة (فقط مينيسوتا فايكنجز لم يختر بعد رسميًا قائدًا جديدًا في الملعب). حدثت أخبار تحركات ماكدانييل وسميث بعد رفع دعوى فلوريس القضائية، وأعلن الدوري عن خطط لمراجعة نهجه في التوظيف الشامل.
قال جوديل: "دعونا نضع تقاضي المدرب فلوريس جانبًا. سيمر ذلك بالعملية القانونية". "الأهم حقًا هو التحدث عما كان المدرب فلوريس يتحدث عنه والمدربين الآخرين الذين تحدثوا عنه فيما يتعلق بما يحدث حقًا في عملية التوظيف. ما هو جيد، وما هو سيئ، وما الذي لا يؤدي إلى النتائج التي نتوقع الحصول عليها. …
"لقد أحرزنا قدرًا هائلاً من التقدم في الكثير من المجالات، ولكن ليس على [مستوى] المدرب الرئيسي. هذا شيء ركزنا عليه حقًا لمحاولة الحصول على نوع النتائج التي نتوقعها. وقد قصرنا عن ذلك بفارق كبير بالنسبة لنا."
خلال الدورات الأربع السابقة، كانت هناك 27 وظيفة شاغرة. خلال تلك الفترة، أصبح ثلاثة رجال سود مدربين رئيسيين.
في أقل من 24 ساعة في بداية أسبوع سوبر بول، تم اختيار اثنين لقيادة الفرق. هكذا بكل بساطة.
قال جوديل: "لا أعتقد أنك تستبعد أي شيء حتى تجعل الناس ينظرون إلى ذلك، ويساعدوننا بشكل مستقل في معرفة ما إذا كان هناك شيء خاطئ في عمليتنا". "وإذا كان هناك، فما الذي يمكننا فعله لحل ذلك وإصلاحه.
"إذا كنت أعرف أن هناك شيئًا خاطئًا في عمليتنا في أي مجال، فسوف نعالجه."
روب كار / Getty Images
ببراعة، تجنب جوديل الوقوع في مأزق بشأن كيفية إعلان دوري كرة القدم الأمريكية بسرعة أن دعوى فلوريس القضائية لا أساس لها من الصحة والإعلان بعد أربعة أيام فقط أنه حان الوقت لتكليف تقييم شامل - وطال انتظاره - لنهج الدوري لتحسين التمثيل في قوته العاملة.
قال جوديل عندما سئل عن بيان دوري كرة القدم الأمريكية الأولي بشأن دعوى فلوريس القضائية: "كان رد الفعل الأولي يتعلق بالمطالبات القانونية نفسها، وليس حقًا ما يمكن أن نقوله عن تجارب ما كان يمر به المدرب فلوريس". "هذا ما أهتم به أكثر. لقد وضعت المطالبات القانونية والعملية القانونية جانبًا، وسيتعامل المحامون مع ذلك. بالنسبة لي، من الأهم سماع المدرب، [و] فهم ما يمر به هو والمدربون الآخرون."
لكي نكون لطفاء، يبدو أن دوري كرة القدم الأمريكية لديه مواقف متضاربة بشأن قضية فلوريس.
من المهم ملاحظة، مع ذلك، أن الدوري يمكن أن يجادل بأن الشكاوى المحددة المزعومة في دعوى فلوريس القضائية لا أساس لها من الصحة مع التعبير عن القلق بشأن انتقاده العام لتوظيف الدوري عندما يتعلق الأمر بالعرق. بغض النظر عن مدى عدم منطقية الأمر بالنسبة للبعض، يمكن للدوري الحفاظ على كلا الموقفين.
على الرغم من أن جوديل وغيره من مسؤولي الدوري يعترفون بوجود الكثير من العمل الشاق الذي يتعين القيام به في التوظيف على جبهة التدريب، إلا أنهم يشيرون إلى المكاسب التي تحققت في المكتب الأمامي باعتبارها تطورًا مشجعًا.
خلال هذه الدورة، استأجر فريق شيكاغو بيرز ريان بولز، المدير التنفيذي السابق لشؤون اللاعبين في فريق كانساس سيتي تشيفز، ليكون مديرهم العام الجديد. استأجر فريق فايكنجز كويسي أدوفو-مينساه، نائب الرئيس السابق لعمليات كرة القدم في فريق كليفلاند براونز، ليكون مديرهم العام الجديد.
تم تعيين ثلاثة مديرين عامين سود خلال الدورة السابقة: تيري فونتينو من أتلانتا فالكونز، وبراد هولمز من ديترويت ليونز ومارتن مايو من الكوماندوز. لدى الدوري الآن سبعة مديرين عامين سود. لم يكن لدى دوري كرة القدم الأمريكية أبدًا أكثر من سبعة.
أصبح رئيس فريق بالتيمور رافينز، ساشي براون، ثاني رئيس فريق أسود في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية الأسبوع الماضي. انضم براون، الذي عمل سابقًا كرئيس قسم التخطيط والعمليات لفريق واشنطن ويزاردز التابع لدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين وتولى منصب المدير العام لفريق براونز، إلى جايسون رايت من الكوماندوز، الذي أصبح أول رجل أسود في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية يصعد إلى هذا المنصب في أغسطس 2020.
كل هذا جدير بالملاحظة. المشكلة هي أنه لا يزال هناك الكثير من الأمور التي تسير على نحو خاطئ بشكل عام لدرجة تجعل مسؤولي الدوري يحتفلون بالنصر بشأن مكون أو مكونين من مكونات التوظيف. هذه ليست الطريقة التي تسير بها الأمور.
قال جوديل: "لا توجد نهاية للتنوع والشمول". "هذا شيء يجب أن نضعه باستمرار في صدارة كل ما نقوم به. إنه يجعلنا أفضل. إنه يجعلنا نجلب أفضل المواهب إلى الدوري."
يصر أنصار التوظيف الشامل الذين جلسوا على طاولة التفاوض مع جوديل على أنه حليف في النضال. وفي هذا، أثبت جوديل حسن نيته.
لكن جوديل ليس على نفس الصفحة بوضوح مع الأشخاص الذين يقدم لهم التقارير، ودعوى فلوريس القضائية وضعته مرة أخرى في موقف محرج بسببهم.